Aplikacije, knjige, filmi, glasba, TV-oddaje in umetnost navdihujejo naše nekatere najbolj ustvarjalne poslovneže ta mesec
Nagrajena ekipa novinarjev, oblikovalcev in snemalcev, ki pripovedujejo zgodbe blagovnih znamk skozi značilen objektiv Fast Company
Če kupite smoothie v Portlandu v Oregonu, bo pijača morda prišla v plastičnem kozarcu, ki ga je mogoče kompostirati, kar bi premišljeni lastnik lahko sprejel, da bi svoje poslovanje naredil bolj trajnostno.Na hiter pogled bi lahko pomislili, da pomagate preprečiti del globalnega problema z odpadki.Toda program kompostiranja v Portlandu, tako kot v mnogih mestih, izrecno prepoveduje embalažo, primerno za kompostiranje, iz svojih zelenih zabojnikov – in ta vrsta plastike se ne bo razgradila v kompostniku na dvorišču.Čeprav je tehnično mogoče kompostirati, bo posoda končala na odlagališču (ali morda v oceanu), kjer bo plastika lahko zdržala tako dolgo kot njena primerjava na fosilna goriva.
To je en primer sistema, ki ponuja neverjetne obljube za preoblikovanje našega problema z odpadki, vendar je tudi globoko napačen.Samo okoli 185 mest zbira odpadno hrano na pločniku za kompostiranje, manj kot polovica pa jih sprejme tudi embalažo, primerno za kompostiranje.Nekaj te embalaže je mogoče kompostirati le v industrijskih obratih za kompostiranje;nekateri industrijski kompostniki pravijo, da tega ne želijo zaradi različnih razlogov, ki vključujejo izziv pri poskusu razvrščanja navadne plastike in dejstvo, da lahko traja dlje, da se plastika, primerna za kompostiranje, razgradi kot njihov običajen postopek.Ena vrsta embalaže za kompostiranje vsebuje kemikalijo, ki je povezana z rakom.
Medtem ko se podjetja težko soočajo z izzivom embalaže za enkratno uporabo, postajajo možnosti za kompostiranje vse pogostejše in potrošniki bi to morda pomislili na zeleno pranje, če bi vedeli, da embalaže nikoli ne bodo dejansko kompostirali.Sistem pa se začenja spreminjati, vključno z novimi inovacijami v materialih."To so rešljive težave, ne inherentne težave," pravi Rhodes Yepsen, izvršni direktor neprofitnega Inštituta za biorazgradljive izdelke.Če je sistem mogoče popraviti – tako kot je treba popraviti pokvarjen sistem recikliranja – je to lahko del rešitve večjega problema naraščajočega smeti.To ni edina rešitev.Yepsen pravi, da je smiselno začeti z zmanjšanjem količine embalaže in dati prednost izdelkom za večkratno uporabo, nato pa vse, kar ostane, oblikovati tako, da ga je mogoče reciklirati ali kompostirati, odvisno od uporabe.Toda kompostna embalaža je še posebej smiselna za hrano;če bi tako hrano kot embalažo za hrano lahko kompostirali skupaj, bi to lahko tudi pomagalo preprečiti več hrane na odlagališčih, kjer je glavni vir metana, močnega toplogrednega plina.
Kompostiranje pospeši naravni proces razpadanja organske snovi – kot napol pojedeno jabolko – prek sistemov, ki ustvarjajo prave pogoje za mikroorganizme, ki jedo odpadke.V nekaterih primerih je to tako preprosto kot kup hrane in dvoriščnih odpadkov, ki jih nekdo ročno obrne na dvorišču.Mešanica toplote, hranil in kisika mora biti prava, da proces dobro deluje;kompostniki in sodi vse bolj segrejejo, kar pospeši pretvorbo odpadkov v bogat temen kompost, ki ga lahko na vrtu uporabimo kot gnojilo.Nekatere enote so zasnovane celo za delo v kuhinji.
V domačem kompostniku ali dvoriščnem kupu se sadje in zelenjava zlahka pokvarita.Toda smetnjak na dvorišču se verjetno ne bo dovolj segrel, da bi razgradil plastiko, ki jo je mogoče kompostirati, kot je bioplastična škatla ali vilice iz PLA (polimlečne kisline), materiala, proizvedenega iz koruze, sladkornega trsa ali drugih rastlin.Potrebuje pravo kombinacijo toplote, temperature in časa – nekaj, kar se verjetno zgodi samo v industrijskih kompostnih obratih, pa še to le v nekaterih primerih.Frederik Wurm, kemik na Inštitutu Maxa Plancka za raziskave polimerov, je PLA slamice označil za "popoln primer zelenega pranja", saj če končajo v oceanu, ne bodo biorazgradljive.
Večina komunalnih kompostnih centrov je bila prvotno zasnovana za zbiranje odpadkov z dvorišča, kot so listje in veje, ne hrane.Že zdaj od 4.700 objektov, ki sprejemajo zelene odpadke, le 3 % sprejema hrano.San Francisco je bilo eno od mest, ki je zgodaj sprejelo to zamisel, leta 1996 je pilotno začelo zbiranje živilskih odpadkov in leta 2002 začelo zbiranje živilskih odpadkov po vsem mestu. (Seattle mu je sledil leta 2004, sčasoma pa tudi številna druga mesta; Boston je eno najnovejših s pilotnim v začetku tega leta.) Leta 2009 je San Francisco postal prvo mesto v ZDA, ki je uvedlo obvezno recikliranje ostankov hrane, pošiljanje tovornjakov z odpadno hrano v obsežno tovarno v kalifornijski osrednji dolini, kjer jo zmeljejo in postavijo v ogromne, prezračene kupe.Ko mikroorganizmi prežvečijo hrano, se kupčki segrejejo do 170 stopinj.Po enem mesecu se material razporedi na drug prostor, kjer ga stroj dnevno obrača.Po skupno 90 do 130 dneh je pripravljen za presejanje in prodajo kmetom kot kompost.Recology, podjetje, ki upravlja objekt, pravi, da je povpraševanje po izdelku veliko, zlasti ker Kalifornija sprejema širjenje komposta na kmetijah kot način, kako pomagati zemlji pri črpanju ogljika iz zraka za boj proti podnebnim spremembam.
Za živilske odpadke se dobro obnese.Toda embalaža, primerna za kompostiranje, je lahko večji izziv tudi za objekt te velikosti.Nekateri izdelki lahko trajajo do šest mesecev, da se pokvarijo, tiskovni predstavnik Recology pa pravi, da je treba nekaj materiala na koncu presejati in skozi postopek izvesti drugič.Številne druge posode za kompostiranje na začetku pregledajo, ker so videti kot običajna plastika, in jih pošljejo na odlagališča.Nekatere druge kompostarne, ki delujejo hitreje in želijo proizvesti čim več komposta za prodajo, niso pripravljene več mesecev čakati, da se vilice razgradijo, in jih sploh ne sprejmejo.
Večina vrečk za sekance konča na odlagališčih, saj so narejene iz več plasti materialov, ki jih ni mogoče enostavno reciklirati.Nova vrečka za prigrizke, ki jo zdaj razvijata PepsiCo in embalažna družba Danimer Scientific, je drugačna: izdelana iz novega materiala, imenovanega PHA (polihidroksialkanoat), ki ga bo Danimer začel komercialno proizvajati pozneje letos, je vrečka zasnovana tako, da se zlahka zlomi, da se lahko se kompostira v dvoriščnem kompostniku in se razgradi celo v hladni oceanski vodi, pri čemer za seboj ne ostane plastika.
Je v zgodnji fazi, vendar je pomemben korak iz več razlogov.Ker vsebnikov PLA, ki so zdaj tipični, ni mogoče kompostirati doma, industrijski obrati za kompostiranje pa neradi delajo z materialom, PHA ponuja alternativo.Če konča v industrijskem obratu za kompostiranje, se bo hitreje razgradil, kar bo pomagalo rešiti enega od izzivov za ta podjetja.»Ko vzamete [PLA] v dejanski kompostnik, želijo ta material veliko hitreje obrniti,« pravi Stephen Croskrey, Danimerjev izvršni direktor.»Ker hitreje kot ga lahko obrnejo, več denarja zaslužijo.Material se bo v njihovem kompostu razgradil.Enostavno jim ni všeč, da traja dlje, kot si želijo.”
PHA, ki se lahko spremeni tudi v različne plastične izdelke, je narejena drugače.»Vzamemo rastlinsko olje in z njim hranimo bakterije,« pravi Croskrey.Bakterije proizvajajo plastiko neposredno, sestava pa pomeni, da jo bakterije tudi lažje razgradijo kot običajno rastlinsko plastiko.»Tako dobro deluje pri biorazgradnji zato, ker je prednostni vir hrane za bakterije.Takoj ko ga izpostavite bakterijam, ga bodo začele požirati in izginilo bo.«(Na polici supermarketa ali dostavnem tovornjaku, kjer je prisotnih malo bakterij, bo embalaža popolnoma stabilna.) Testi so potrdili, da se razgradi celo v hladni morski vodi.
Dajanje možnosti, da se paket kompostira doma, lahko pomaga zapolniti vrzel za ljudi, ki nimajo dostopa do kompostiranja na pločniku.»Bolj ko lahko odstranimo ovire za potrošnike, da bi se vključili v obliko kompostiranja ali recikliranja, bolje je,« pravi Simon Lowden, predsednik in glavni direktor trženja globalne hrane pri PepsiCo, ki vodi trajnostno agendo podjetja za plastiko.Podjetje dela na številnih rešitvah za različne izdelke in trge, vključno z vrečko za čipe, ki jo je mogoče v celoti reciklirati in bo kmalu prišla na trg.Toda biološko razgradljiva vrečka je morda bolj smiselna na mestih, kjer obstaja zmogljivost za njeno razgradnjo.Nova torba bo prišla na trg leta 2021. (Nestlé načrtuje uporabo materiala tudi za izdelavo plastičnih steklenic za vodo, čeprav nekateri strokovnjaki trdijo, da bi bilo treba embalažo, primerno za kompostiranje, uporabljati samo za izdelke, ki jih ni mogoče preprosto reciklirati ali ponovno uporabiti.) PepsiCo želi da bo do leta 2025 vso svojo embalažo mogoče reciklirati, kompostirati ali biorazgradljivo, da bi pomagal pri doseganju podnebnih ciljev.
Če material ni kompostiran in se po nesreči odpade, bo še vedno izginil.»Če izdelek na osnovi fosilnih goriv ali industrijski izdelek, ki ga je mogoče kompostirati, najde pot v potok ali kaj podobnega in konča v oceanu, bo za vedno lebdel tam zunaj,« pravi Croskrey."Če bo naš izdelek vržen kot smeti, bo izginil."Ker je narejen iz rastlinskega olja in ne iz fosilnih goriv, ima tudi nižji ogljični odtis.Pepsi ocenjuje, da bo imela embalaža 40-50 % nižji ogljični odtis kot njena trenutna fleksibilna embalaža.
Pomagale bi lahko tudi druge inovacije v materialih.Podjetje Loliware, ki izdeluje slamice iz materiala na osnovi morskih alg, je zasnovalo slamice tako, da so "hiperkompostabilne" (in celo užitne).Podjetje CuanTec s sedežem na Škotskem izdeluje plastično folijo iz lupin lupinarjev – ki jo namerava uporabiti v britanskem supermarketu za zavijanje rib –, ki jo je mogoče kompostirati na dvorišču.Cambridge Crops izdeluje užitno, brez okusa, trajnostno (in kompostno) zaščitno plast za hrano, ki lahko pomaga odpraviti potrebo po plastični foliji.
V začetku tega leta je ena velika kompostarna v Oregonu objavila, da po desetletju sprejemanja embalaže za kompostiranje ne bo več.Največji izziv, pravijo, je, da je pretežko ugotoviti, ali je paket dejansko primeren za kompostiranje.»Če vidite prozorno skodelico, ne veste, ali je izdelana iz PLA ali običajne plastike,« pravi Jack Hoeck, podpredsednik podjetja, imenovanega Rexius.Če zeleni odpadki prihajajo iz kavarne ali doma, so potrošniki morda pomotoma vrgli paket v napačen koš – ali morda ne razumejo, kaj je v redu vključiti, saj so pravila lahko bizantinska in se med mesti zelo razlikujejo.Nekateri potrošniki menijo, da "živilski odpadki" pomenijo vse, kar je povezano s hrano, vključno z embalažo, pravi Hoeck.Podjetje se je odločilo zavzeti trdo linijo in sprejemati samo hrano, čeprav bi zlahka kompostiralo materiale, kot so prtički.Tudi ko kompostarne prepovedujejo embalažo, morajo še vedno porabiti čas, da jo razvrstijo od gnijoče hrane.»Imamo ljudi, ki jih plačujemo po delih in morajo vse ročno pobrati,« pravi Pierce Louis, ki dela v Dirthuggerju, obratu za organsko kompostiranje."To je gnusno, gnusno in grozno."
Boljša komunikacija bi lahko pomagala.Zvezna država Washington je bila prva, ki je sprejela nov zakon, ki pravi, da mora biti embalaža, primerna za kompostiranje, zlahka in enostavno prepoznavna z nalepkami in oznakami, kot so zelene črte.»V preteklosti so obstajali izdelki, ki so bili certificirani in trženi kot primerni za kompostiranje, vendar izdelek morda ni bil natisnjen,« pravi Yepsen.»To bo v zvezni državi Washington nezakonito....To sposobnost kompostiranja morate sporočiti."
Nekateri proizvajalci uporabljajo različne oblike, da označijo možnost kompostiranja.»V ročaje naših pripomočkov smo uvedli izrez v obliki solze, zaradi česar obrati za kompostiranje lažje prepoznajo, da je naša oblika primerna za kompostiranje,« pravi Aseem Das, ustanovitelj in izvršni direktor podjetja World Centric, ki se ukvarja s kompostiranjem.Pravi, da še vedno obstajajo izzivi – zelene črte ni težko natisniti na skodelico, težje pa jo je natisniti na pokrove ali školjkaste embalaže (nekatere so zdaj vtisnjene, kar je za kompostarne pretežko prepoznati).Ker industrija najde boljše načine za označevanje paketov, bodo morala tudi mesta in restavracije poiskati boljše načine, da bodo potrošniki vedeli, kaj gre lahko v posamezne koše na lokalni ravni.
Sklede iz oblikovanih vlaken, ki jih uporabljajo restavracije, kot je Sweetgreen, so primerne za kompostiranje, vendar trenutno vsebujejo tudi kemikalije, imenovane PFAS (per- in polifluoroalkilne snovi), iste spojine, povezane z rakom, ki se uporabljajo v nekaterih posodah proti prijemanju.Če se karton, izdelan s PFAS, kompostira, bo PFAS končal v kompostu, nato pa bi lahko končal v hrani, pridelani s tem kompostom;kemikalije bi se lahko med uživanjem prenesle tudi na hrano v posodi za hrano.Kemikalije so dodane mešanici, ko so posode izdelane, da so odporne na maščobo in vlago, tako da se vlakna ne razmočijo.Leta 2017 je Inštitut za biorazgradljive izdelke, ki testira in certificira embalažo za kompostiranje, napovedal, da bo prenehal certificirati embalažo, ki je namenoma dodala kemikalijo ali je imela koncentracijo nad nizko stopnjo;vsaka trenutno certificirana embalaža bi morala do tega leta postopoma opustiti uporabo PFAS.San Francisco ima prepoved uporabe posod in pripomočkov za hrano, izdelanih s PFAS, ki bo začela veljati leta 2020.
Nekatere tanke papirnate škatle za domov uporabljajo tudi premaz.Lansko leto, potem ko je eno poročilo odkrilo kemikalije v številnih paketih, je Whole Foods napovedal, da bo našel alternativo za škatle v svojem solatnem baru.Ko sem nazadnje obiskal, je bil solatni bar založen s škatlami znamke Fold-Pak.Proizvajalec je dejal, da uporablja lastniško prevleko, ki se izogiba fluoriranim kemikalijam, vendar ni želel zagotoviti podrobnosti.Nekateri drugi paketi, primerni za kompostiranje, kot so škatle iz plastike, primerne za kompostiranje, niso izdelani s kemikalijami.Toda za oblikovana vlakna je iskanje alternative izziv.
"Kemična in živilska industrija nista mogli pripraviti dosledno zanesljive alternative, ki bi jo lahko dodali gnojevki," pravi Das.»Možnosti so nato napršenje premaza ali laminiranje izdelka s PLA kot naknadni postopek.Delamo na iskanju premazov, ki lahko zagotavljajo odpornost proti maščobam.PLA laminacija je na voljo, vendar zviša stroške za 70-80 %.«To je področje, ki bo zahtevalo več inovacij.
Zume, podjetje, ki izdeluje embalažo iz sladkornega trsa, pravi, da lahko prodaja nepremazano embalažo, če kupci to zahtevajo;ko prekriva embalaže, uporablja drugo obliko kemikalij PFAS, za katere se domneva, da so varnejše.Še naprej išče druge rešitve.»Na to gledamo kot na priložnost za spodbujanje trajnostnih inovacij v embalažnem prostoru in napredek industrije,« pravi Keely Wachs, vodja trajnostnega razvoja pri Zume.»Vemo, da so oblikovana vlakna, ki jih je mogoče kompostirati, ključni del ustvarjanja bolj trajnostnega prehranskega sistema, zato s partnerji sodelujemo pri razvoju alternativnih rešitev za kratkoverižne PFAS.Smo optimistični, saj se v znanosti o materialih, biotehnologiji in proizvodnji dogajajo neverjetne inovacije.«
Za materiale, ki jih ni mogoče kompostirati na dvorišču – in za vse, ki nimajo dvorišča ali časa za kompostiranje – se bodo morali razširiti tudi mestni programi kompostiranja, da bo embalaža za kompostiranje smiselna.Trenutno Chipotle v vseh svojih restavracijah streže sklede za burrito v embalaži, ki jo je mogoče kompostirati;le 20 % njegovih restavracij ima dejansko program kompostiranja, omejen s tem, kateri mestni programi obstajajo.Prvi korak je najti način, da industrijski kompostniki želijo prevzeti embalažo – ne glede na to, ali gre za reševanje težave s časom, ki je potreben, da se embalaža razgradi, ali drugih težav, kot je dejstvo, da ekološke kmetije trenutno želijo kupovati samo narejen kompost. iz hrane."Lahko se začnete realno pogovarjati o tem, kaj bi morali spremeniti v svojem poslovnem modelu, da bi lahko uspešno kompostirali izdelke, primerne za kompostiranje?"pravi Yepsen.
Trdna infrastruktura bo zahtevala več sredstev in nove predpise, pravi.Ko bodo mesta sprejela zakone, ki zahtevajo postopno opuščanje plastike za enkratno uporabo – in dovoljujejo izjeme, če je embalaža primerna za kompostiranje –, se bodo morala prepričati, da imajo način za zbiranje teh paketov in njihovo dejansko kompostiranje.Chicago je na primer pred kratkim obravnaval predlog zakona, ki prepoveduje nekatere izdelke in zahteva, da je druge mogoče reciklirati ali kompostirati.»Nimajo robustnega programa kompostiranja,« pravi Yepsen.»Zato želimo biti pripravljeni pristopiti k Chicagu, ko pride do takšnih stvari, in reči, hej, podpiramo vašo pobudo, da imate predmete, ki jih je mogoče kompostirati, toda tukaj je sestrski spremljevalni račun, za katerega res potrebujete načrt infrastrukturo za kompostiranje.V nasprotnem primeru nima smisla zahtevati od podjetij, da imajo izdelke za kompostiranje.«
Adele Peters je pisateljica pri podjetju Fast Company, ki se osredotoča na rešitve nekaterih največjih svetovnih problemov, od podnebnih sprememb do brezdomstva.Pred tem je sodelovala z GOOD, BioLite in programom Sustainable Products and Solutions na UC Berkeley ter prispevala k drugi izdaji uspešnice »Worldchanging: A User's Guide for the 21st Century.«
Čas objave: 19. september 2019