Aplicațiile, cărțile, filmele, muzica, emisiunile TV și arta ne inspiră pe unii dintre cei mai creativi oameni de afaceri în această lună
O echipă premiată de jurnaliști, designeri și videografi care spun poveștile mărcii prin prisma distinctivă a companiei Fast Company
Dacă cumpărați un smoothie din Portland, Oregon, băutura ar putea veni într-o cană de plastic compostabilă, o alegere pe care un proprietar atent ar putea face pentru a-și face operațiunile mai sustenabile.S-ar putea să credeți, dintr-o privire rapidă, că contribuiți la evitarea unei părți a problemei globale a deșeurilor.Dar programul de compostare de la Portland, ca în multe orașe, interzice în mod specific ambalajele compostabile din coșurile sale verzi – iar acest tip de plastic nu se va descompune într-un composter din curte.Deși este compostabil din punct de vedere tehnic, containerul va ajunge într-o groapă de gunoi (sau poate în ocean), unde plasticul poate dura atât timp cât omologul său din combustibili fosili.
Este un exemplu de sistem care oferă o promisiune incredibilă pentru remodelarea problemei noastre privind deșeurile, dar este și profund defectuos.Doar aproximativ 185 de orașe ridică deșeurile alimentare de la bord pentru compostare, iar mai puțin de jumătate dintre acestea acceptă și ambalaje compostabile.Unele dintre aceste ambalaje pot fi compostate doar de o instalație de compostare industrială;unii composteri industriali spun că nu-l doresc, din mai multe motive, care includ provocarea de a încerca să sorteze plasticul obișnuit și faptul că poate dura mai mult până când plasticul compostabil se descompune decât procesul lor normal.Un tip de ambalaj compostabil conține o substanță chimică care este legată de cancer.
Pe măsură ce companiile se luptă să facă față provocării ambalajelor de unică folosință, opțiunile de compostare devin din ce în ce mai frecvente, iar consumatorii ar putea lua în considerare o spălare ecologică dacă ar ști că ambalajul nu va fi niciodată compostat.Totuși, sistemul începe să se schimbe, inclusiv noi inovații în materie de materiale.„Acestea sunt probleme rezolvabile, nu probleme inerente”, spune Rhodes Yepsen, director executiv al Institutului nonprofit pentru Produse Biodegradabile.Dacă sistemul poate fi reparat - la fel cum sistemul de reciclare stricat trebuie reparat - poate fi o soluție mai mare a problemei de creștere a gunoiului.Nu este singura soluție.Yepsen spune că are sens să începem prin reducerea ambalajelor și prioritizarea produselor reutilizabile, apoi proiectați tot ceea ce rămâne pentru a fi reciclabil sau compostabil, în funcție de aplicație.Dar ambalajul compostabil are sens deosebit pentru alimente;Dacă atât alimentele, cât și ambalajele alimentare pot fi compostate împreună, ar putea ajuta, de asemenea, să păstreze mai multe alimente departe de gropile de gunoi, unde este o sursă majoră de metan, un gaz cu efect de seră puternic.
Compostarea accelerează procesul natural de descompunere a materiei organice, precum un măr pe jumătate mâncat, prin sisteme care creează condițiile potrivite pentru microorganismele care mănâncă deșeuri.În unele cazuri, este la fel de simplu ca o grămadă de alimente și deșeuri din curte pe care cineva le întoarce manual într-o curte.Amestecul de căldură, nutrienți și oxigen trebuie să fie potrivit pentru ca procesul să funcționeze bine;Composturile și butoaiele fac totul mai fierbinte, ceea ce grăbește transformarea deșeurilor în compost bogat și închis la culoare, care poate fi folosit într-o grădină ca îngrășământ.Unele unități sunt chiar proiectate să funcționeze în interiorul unei bucătărie.
Într-un compost de casă sau o grămadă de curte, fructele și legumele se pot descompune ușor.Dar un coș de gunoi din curte probabil nu se va fierbinte suficient pentru a descompune plasticul compostabil, cum ar fi o cutie de bioplastic sau o furculiță din PLA (acid polilactic), un material produs din porumb, trestie de zahăr sau alte plante.Are nevoie de combinația potrivită de căldură, temperatură și timp - ceva care se poate întâmpla doar într-o instalație de compostare industrială și chiar și atunci numai în unele cazuri.Frederik Wurm, chimist la Institutul Max Planck pentru Cercetarea Polimerilor, a numit paiele PLA „un exemplu perfect de spălare verde”, deoarece dacă ajung în ocean, nu se vor biodegrada.
Majoritatea centrelor municipale de compostare au fost concepute inițial pentru a prelua deșeurile din curte, cum ar fi frunzele și ramurile, nu alimente.Chiar și acum, din cele 4.700 de unități care preiau deșeuri verzi, doar 3% iau alimente.San Francisco a fost un oraș care a fost devreme să adopte ideea, pilotând colectarea deșeurilor alimentare în 1996 și lansând acel oraș în tot orașul în 2002. (Seattle a urmat în 2004 și, în cele din urmă, au făcut-o și multe alte orașe; Boston este unul dintre cele mai recente, cu un pilot pilot. începând cu acest an.) În 2009, San Francisco a devenit primul oraș din SUA care a impus reciclarea resturilor alimentare obligatorie, trimițând camioane cu deșeuri alimentare într-o instalație întinsă din Valea Centrală a Californiei, unde este măcinată și plasată în grămezi uriașe și aerate.Pe măsură ce microorganismele mestecă alimentele, grămezile se încălzesc până la 170 de grade.După o lună, materialul este întins într-o altă zonă, unde este întors zilnic de o mașină.După un total de 90 până la 130 de zile, este gata să fie cernut și vândut fermierilor sub formă de compost.Recology, compania care conduce instalația, spune că cererea pentru produs este puternică, mai ales că California adoptă împrăștierea compostului în ferme ca o modalitate de a ajuta solul să absoarbă carbon din aer pentru a lupta împotriva schimbărilor climatice.
Pentru deșeurile alimentare, funcționează bine.Dar ambalajul compostabil poate fi mai dificil chiar și pentru o unitate de această dimensiune.Unele produse pot dura până la șase luni pentru a se defecta, iar un purtător de cuvânt al Recology spune că o parte din material trebuie să fie eliminate la sfârșit și să treacă prin procesul a doua oară.Multe alte containere compostabile sunt eliminate la început, deoarece arată ca plasticul obișnuit și sunt trimise la gropile de gunoi.Alte instalații de compostare care funcționează mai repede, având ca scop să producă cât mai mult compost de vândut posibil, nu sunt dispuse să aștepte luni de zile până când furculița se descompune și nu le acceptă deloc.
Majoritatea pungilor de așchii ajung în gropile de gunoi, deoarece sunt fabricate din mai multe straturi de materiale care nu pot fi reciclate cu ușurință.O nouă pungă pentru gustări în dezvoltare de la PepsiCo și compania de ambalare Danimer Scientific este diferită: fabricată dintr-un nou material numit PHA (polihidroxialcanoat), pe care Danimer va începe să-l producă comercial mai târziu în acest an, punga este proiectată să se descompună atât de ușor încât se poate descompune. fi compostat într-un composter din curte și chiar se va descompune în apa rece a oceanului, fără a lăsa plastic în urmă.
Este într-un stadiu incipient, dar este un pas important din mai multe motive.Deoarece containerele PLA care sunt obișnuite acum nu pot fi compostate acasă, iar instalațiile de compostare industrială sunt reticente în a lucra cu materialul, PHA oferă o alternativă.Dacă ajunge într-o instalație de compostare industrială, se va descompune mai repede, ajutând la rezolvarea uneia dintre provocările pentru acele afaceri.„Când luați [PLA] într-un composter real, ei vor să transforme acel material mult mai repede”, spune Stephen Croskrey, CEO Danimer.„Pentru că cu cât o pot întoarce mai repede, cu atât câștigă mai mulți bani.Materialul se va descompune în compostul lor.Pur și simplu nu le place că durează mai mult decât își doresc”.
PHA, care poate fi, de asemenea, transformat în diverse produse din plastic, este fabricat diferit.„Luăm ulei vegetal și îl hrănim bacteriilor”, spune Croskrey.Bacteriile produc plasticul direct, iar compoziția înseamnă că și bacteriile îl descompun mai ușor decât plasticul obișnuit pe bază de plante.„De ce funcționează atât de bine în biodegradare este pentru că este o sursă de hrană preferată pentru bacterii.Așa că, de îndată ce îl expuneți la bacterii, acestea vor începe să o înghită și va dispărea.”(Pe un raft de supermarket sau un camion de livrare, unde sunt prezente puține bacterii, ambalajul va fi complet stabil.) Testele au confirmat că se defectează chiar și în apa rece a oceanului.
Oferirea oportunității ca pachetul să fie compostat acasă poate ajuta la umplerea unui gol pentru persoanele care nu au acces la compostare la bordură.„Cu cât putem elimina mai mult barierele din calea consumatorilor pentru a fi implicați într-o formă de compostare sau reciclare, cu atât mai bine”, spune Simon Lowden, președinte și director de marketing global pentru alimente la PepsiCo, care conduce agenda companiei pentru materiale plastice durabile.Compania lucrează la mai multe soluții pentru diferite produse și piețe, inclusiv o pungă de cip complet reciclabilă, care va veni în curând pe piață.Dar o pungă biodegradabilă poate avea mai mult sens în locurile în care există capacitatea de a o descompune.Noua pungă va veni pe piață în 2021. (Nestlé intenționează, de asemenea, să folosească materialul pentru a face sticle de apă din plastic, deși unii experți susțin că ambalajele compostabile ar trebui folosite numai pentru produse care nu pot fi reciclate sau reutilizate cu ușurință.) PepsiCo își propune să facă toate ambalajele sale reciclabile, compostabile sau biodegradabile până în 2025, pentru a contribui la îndeplinirea obiectivelor sale climatice.
Dacă materialul nu este compostat și este împrăștiat accidental, va dispărea în continuare.„Dacă un produs pe bază de combustibili fosili sau un produs industrial compostabil își găsește drumul într-un pârâu sau ceva de genul și sfârșește în ocean, este doar să se plimbe acolo pentru totdeauna”, spune Croskrey.„Produsul nostru, dacă este aruncat ca gunoi, va dispărea.”Deoarece este fabricat din ulei vegetal mai degrabă decât din combustibili fosili, are, de asemenea, o amprentă de carbon mai mică.Pepsi estimează că ambalajul va avea o amprentă de carbon cu 40-50% mai mică decât ambalajul flexibil actual.
Alte inovații în materie de materiale ar putea ajuta, de asemenea.Loliware, care face paie dintr-un material pe bază de alge marine, a conceput paiele pentru a fi „hiper-compostabile” (și chiar comestibile).CuanTec, cu sediul în Scoția, face o folie de plastic din scoici de crustacee – pe care un supermarket din Marea Britanie intenționează să o folosească pentru a înveli peștele – care poate fi compostată într-o curte.Cambridge Crops realizează un strat protector comestibil, fără gust, durabil (și compostabil) pentru alimente, care poate ajuta la eliminarea necesității de folie de plastic.
La începutul acestui an, o mare instalație de compostare din Oregon a anunțat că, după un deceniu de acceptare a ambalajelor compostabile, nu va mai face acest lucru.Cea mai mare provocare, spun ei, este că este prea dificil să identifici dacă un pachet este de fapt compostabil.„Dacă vezi o ceașcă limpede, nu știi dacă este făcută din PLA sau plastic convențional”, spune Jack Hoeck, vicepreședintele companiei, numit Rexius.Dacă deșeurile verzi provin dintr-o cafenea sau o casă, este posibil ca consumatorii să fi scăpat accidental un pachet într-un coș greșit – sau să nu înțeleagă ce este în regulă să includă, deoarece regulile pot fi bizantine și pot varia foarte mult între orașe.Unii consumatori cred că „risipa alimentară” înseamnă orice are legătură cu alimente, inclusiv ambalaje, spune Hoeck.Compania a decis să adopte o linie dură și să accepte doar alimente, deși putea composta cu ușurință materiale precum șervețelele.Chiar și atunci când instalațiile de compostare interzic ambalarea, totuși trebuie să-și petreacă timp eliminându-l de alimentele putrezite.„Avem oameni pe care îi plătim la bucată și trebuie să aleagă totul de mână”, spune Pierce Louis, care lucrează la Dirthugger, o unitate de compostare organică.„Este nodur, dezgustător și îngrozitor.”
O comunicare mai bună ar putea ajuta.Statul Washington a fost primul care a adoptat o nouă lege care spune că ambalajele compostabile trebuie să fie ușor și ușor identificabile prin etichete și marcaje precum dungi verzi.„În mod istoric, au existat produse care au fost certificate și comercializate ca compostabile, dar produsul ar putea fi neimprimat”, spune Yepsen.„Asta va fi ilegal în statul Washington....Trebuie să comunicați această compostabilitate.”
Unii producători folosesc diferite forme pentru a semnala compostabilitate.„Am introdus forma decupată în formă de lacrimă în mânerele ustensilelor noastre, ceea ce face mai ușor pentru instalațiile de compost să recunoască forma noastră înseamnă compostabil”, spune Aseem Das, fondator și CEO al World Centric, o companie de ambalaje compostabile.El spune că există încă provocări – o dungă verde nu este greu de imprimat pe o ceașcă, dar este mai greu de tipărit pe capace sau pachete cu clapetă (unele sunt în relief acum, ceea ce este prea greu de identificat pentru instalațiile de compostare).Pe măsură ce industria găsește modalități mai bune de a marca pachetele, orașele și restaurantele vor trebui, de asemenea, să găsească modalități mai bune de a informa consumatorii ce poate intra în fiecare coș la nivel local.
Bolurile din fibre turnate folosite de restaurante precum Sweetgreen sunt compostabile, dar în prezent, ele conțin și substanțe chimice numite PFAS (substanțe per- și polifluoroalchil), aceiași compuși legați de cancer utilizați în unele vase antiaderențe.Dacă o cutie de carton făcută cu PFAS este compostată, PFAS-ul va ajunge în compost și apoi ar putea ajunge în alimente cultivate cu acel compost;substanțele chimice s-ar putea transfera, de asemenea, la alimente într-un recipient pentru mâncare, în timp ce mănânci.Substanțele chimice sunt adăugate la amestec pe măsură ce bolurile sunt făcute pentru a le face rezistente la grăsimi și umiditate, astfel încât fibra să nu se ude.În 2017, Institutul de Produse Biodegradabile, care testează și certifică ambalajele pentru compostabilitate, a anunțat că va înceta certificarea ambalajelor care au adăugat în mod intenționat substanța chimică sau au o concentrație peste un nivel scăzut;orice ambalaj certificat în prezent ar trebui să elimine treptat utilizarea PFAS până în acest an.San Francisco are o interdicție privind utilizarea recipientelor și ustensilelor pentru servicii alimentare fabricate cu PFAS, care va intra în vigoare în 2020.
Unele cutii de hârtie subțire pentru pachete folosesc, de asemenea, stratul.Anul trecut, după ce un raport a găsit substanțele chimice în multe ambalaje, Whole Foods a anunțat că va găsi o alternativă pentru cutiile de la barul său de salate.Când am fost ultima dată, barul de salate era aprovizionat cu cutii de la o marcă numită Fold-Pak.Producătorul a spus că folosește o acoperire proprie care evită substanțele chimice fluorurate, dar nu ar oferi detalii.Unele alte pachete compostabile, cum ar fi cutiile din plastic compostabil, nu sunt fabricate cu substanțe chimice.Dar pentru fibra turnată, găsirea unei alternative este o provocare.
„Industriile chimice și cele alimentare nu au reușit să vină cu o alternativă constantă de încredere care să poată fi adăugată la nămol”, spune Das.„Opțiunile sunt apoi să pulverizezi o acoperire sau să laminati produsul cu PLA ca post-proces.Lucrăm la găsirea de acoperiri care pot funcționa pentru a oferi rezistență la grăsimi.Laminarea PLA este disponibilă, dar crește costul cu 70-80%.”Este un domeniu care va necesita mai multă inovație.
Zume, o companie care face ambalaje din trestie de zahăr, spune că poate vinde ambalaje neacoperite dacă clienții o solicită;atunci când acoperă ambalajele, folosește o altă formă de substanțe chimice PFAS despre care se crede că sunt mai sigure.Continuă să caute alte soluții.„Considerăm aceasta ca pe o oportunitate de a promova inovarea durabilă în spațiul de ambalare și de a progresa în industrie”, spune Keely Wachs, șeful departamentului de sustenabilitate la Zume.„Știm că fibra turnată compostabilă este o parte esențială a creării unui sistem alimentar mai durabil și, prin urmare, lucrăm cu parteneri pentru a dezvolta soluții alternative la PFAS cu lanț scurt.Suntem optimiști, deoarece există inovații uimitoare în știința materialelor, biotehnologie și producție.”
Pentru materialele care nu pot fi compostate într-o curte – și pentru oricine fără curte sau timp pentru a se composta – programele de compostare din oraș vor trebui, de asemenea, să se extindă pentru ca ambalajele compostabile să aibă sens.Chiar acum, Chipotle servește boluri de burrito în ambalaje compostabile la toate restaurantele sale;doar 20% dintre restaurantele sale au de fapt un program de compostare, limitat de programele existente în oraș.Un prim pas este să găsească o modalitate prin care composterii industriali să dorească să ia ambalajele - indiferent dacă aceasta abordează problema timpului în care ambalajul se defectează sau alte probleme, cum ar fi faptul că fermele ecologice doresc în prezent doar să cumpere compost făcut. din alimente.„Poți începe să vorbești, în mod realist, despre ce ar trebui să schimbi în modelul tău de afaceri pentru a putea composta cu succes produse compostabile?”spune Yepsen.
Infrastructura robustă va necesita mai multă finanțare și noi reglementări, spune el.Când orașele adoptă facturi care necesită eliminarea treptată a plasticului de unică folosință - și permit excepții dacă ambalajul este compostabil - vor trebui să se asigure că au o modalitate de a colecta acele pachete și de a le composta efectiv.Chicago, de exemplu, a luat în considerare recent un proiect de lege care să interzică unele produse și să impună ca altele să fie reciclabile sau compostabile.„Nu au un program robust de compostare”, spune Yepsen.„Așa că vrem să fim în măsură să ne apropiem de Chicago imediat când apar astfel de lucruri și să spunem, hei, susținem inițiativa ta de a avea articole compostabile, dar iată proiectul de lege însoțitor pentru care chiar trebuie să ai un plan. infrastructura de compostare.Altfel, nu are sens să ceri companiilor să aibă produse compostabile.”
Adele Peters este scriitoare la Fast Company, care se concentrează pe soluții pentru unele dintre cele mai mari probleme ale lumii, de la schimbările climatice la lipsa adăpostului.Anterior, ea a lucrat cu GOOD, BioLite și cu programul Sustainable Products and Solutions de la UC Berkeley și a contribuit la cea de-a doua ediție a cărții bestseller „Worldchanging: A User's Guide for the 21st Century”.
Ora postării: 19-sept-2019