Aplikacje, książki, filmy, muzyka, programy telewizyjne i sztuka inspirują naszych najbardziej kreatywnych ludzi w biznesie w tym miesiącu
Wielokrotnie nagradzany zespół dziennikarzy, projektantów i filmowców, którzy opowiadają historie marek przez charakterystyczny obiektyw Fast Company
Jeśli kupisz smoothie w Portland w stanie Oregon, napój może być w nadającym się do kompostowania plastikowym kubku, wybór, który rozważny właściciel może podjąć, aby uczynić swoją działalność bardziej zrównoważoną.Na pierwszy rzut oka możesz pomyśleć, że pomagasz uniknąć części globalnego problemu z odpadami.Ale program kompostowania w Portland, podobnie jak w wielu miastach, w szczególności zabrania kompostowalnych opakowań z zielonych pojemników - a ten rodzaj plastiku nie rozkłada się w kompostowniku przydomowym.Chociaż technicznie nadaje się do kompostowania, pojemnik trafi na wysypisko śmieci (a może do oceanu), gdzie plastik może trwać tak długo, jak jego odpowiednik z paliw kopalnych.
To jeden z przykładów systemu, który oferuje niesamowitą obietnicę zmiany naszego problemu odpadów, ale jest również głęboko wadliwy.Tylko około 185 miast odbiera odpady żywnościowe przy krawężniku do kompostowania, a mniej niż połowa z nich akceptuje również opakowania nadające się do kompostowania.Niektóre z tych opakowań mogą być kompostowane wyłącznie przez kompostownie przemysłowe;niektórzy kompostownicy przemysłowi twierdzą, że tego nie chcą, z różnych powodów, które obejmują wyzwanie związane z sortowaniem zwykłego plastiku oraz fakt, że rozkład nadającego się do kompostowania plastiku może zająć więcej czasu niż normalny proces.Jeden rodzaj nadającego się do kompostowania opakowania zawiera substancję chemiczną, która jest powiązana z rakiem.
Ponieważ firmy zmagają się z wyzwaniami związanymi z opakowaniami jednorazowego użytku, opcje nadające się do kompostowania stają się coraz bardziej powszechne, a konsumenci mogliby uznać to za greenwashing, gdyby wiedzieli, że opakowanie nigdy nie zostanie poddane kompostowaniu.Jednak system zaczyna się zmieniać, w tym nowe innowacje w materiałach.„Są to problemy możliwe do rozwiązania, a nie problemy nieodłączne” — mówi Rhodes Yepsen, dyrektor wykonawczy organizacji non-profit Biodegradable Products Institute.Jeśli system można naprawić – tak jak trzeba naprawić zepsuty system recyklingu – może to być jeden z elementów rozwiązania większego problemu rosnących śmieci.To nie jedyne rozwiązanie.Yepsen mówi, że warto zacząć od zmniejszenia ilości opakowań i nadania priorytetu produktom wielokrotnego użytku, a następnie zaprojektować wszystko, co pozostało do recyklingu lub kompostowania, w zależności od zastosowania.Jednak opakowania nadające się do kompostowania mają szczególny sens w przypadku żywności;jeśli zarówno żywność, jak i opakowania żywności mogą być kompostowane razem, może to również pomóc w utrzymaniu większej ilości żywności z dala od wysypisk śmieci, gdzie jest głównym źródłem metanu, silnego gazu cieplarnianego.
Kompostowanie przyspiesza naturalny proces rozkładu materii organicznej – jak na wpół zjedzone jabłko – poprzez systemy, które stwarzają odpowiednie warunki dla mikroorganizmów żywiących się odpadami.W niektórych przypadkach jest to tak proste, jak kupa jedzenia i odpadów ogrodowych, które ktoś ręcznie przewraca na podwórku.Mieszanka ciepła, składników odżywczych i tlenu musi być odpowiednia, aby proces przebiegał dobrze;kompostowniki i beczki podgrzewają wszystko, co przyspiesza przemianę odpadów w bogaty, ciemny kompost, który można wykorzystać w ogrodzie jako nawóz.Niektóre urządzenia są nawet zaprojektowane do pracy w kuchni.
W przydomowym kompostowniku lub przydomowym stosie owoce i warzywa mogą łatwo się zepsuć.Ale kosz na podwórku prawdopodobnie nie nagrzeje się na tyle, aby rozłożyć kompostowalny plastik, taki jak bioplastikowe pudełko na wynos lub widelec wykonany z PLA (kwasu polimlekowego), materiału wytwarzanego z kukurydzy, trzciny cukrowej lub innych roślin.Wymaga odpowiedniej kombinacji ciepła, temperatury i czasu — coś, co może się zdarzyć tylko w kompostowni przemysłowej, a nawet wtedy tylko w niektórych przypadkach.Frederik Wurm, chemik z Max Planck Institute for Polymer Research, nazwał słomki PLA „doskonałym przykładem greenwashingu”, ponieważ jeśli trafią do oceanu, nie ulegną biodegradacji.
Większość miejskich kompostowni była pierwotnie zaprojektowana do przyjmowania odpadów ogrodowych, takich jak liście i gałęzie, a nie żywności.Nawet teraz z 4700 obiektów, które przyjmują odpady zielone, tylko 3% przyjmuje żywność.San Francisco było jednym z miast, które wcześnie przyjęło ten pomysł, pilotując zbiórkę odpadów żywnościowych w 1996 r. i uruchamiając ją w całym mieście w 2002 r. (Seattle podążyło za nim w 2004 r., a ostatecznie zrobiło to również wiele innych miast; Boston jest jednym z najnowszych, z pilotażowym począwszy od tego roku.) W 2009 roku San Francisco stało się pierwszym miastem w USA, które wprowadziło obowiązek recyklingu resztek żywności, wysyłając ciężarówki z odpadami spożywczymi do rozległego obiektu w kalifornijskiej Dolinie Centralnej, gdzie są one mielone i układane w ogromne, napowietrzone stosy.Gdy mikroorganizmy przeżuwają jedzenie, stosy nagrzewają się do temperatury 170 stopni.Po miesiącu materiał jest rozkładany w innym miejscu, gdzie codziennie jest obracany przez maszynę.Po łącznie 90 do 130 dniach jest gotowy do przesiewania i sprzedaży rolnikom jako kompost.Recology, firma zarządzająca obiektem, twierdzi, że popyt na produkt jest duży, zwłaszcza że Kalifornia obejmuje rozprowadzanie kompostu w gospodarstwach rolnych, aby pomóc glebie wysysać węgiel z powietrza w celu walki ze zmianami klimatycznymi.
W przypadku marnowania żywności działa dobrze.Jednak opakowanie nadające się do kompostowania może być większym wyzwaniem nawet dla obiektu tej wielkości.Rozkład niektórych produktów może zająć nawet sześć miesięcy, a rzecznik Recology mówi, że część materiału należy na końcu odsiać i przejść przez ten proces po raz drugi.Wiele innych pojemników nadających się do kompostowania jest na początku przesiewanych, ponieważ wyglądają jak zwykły plastik i są wysyłane na wysypiska śmieci.Niektóre inne kompostownie, które działają szybciej, mając na celu wyprodukowanie jak największej ilości kompostu na sprzedaż, nie chcą czekać miesiącami na rozkład widelca i w ogóle ich nie akceptują.
Większość toreb na wióry trafia na wysypiska śmieci, ponieważ są wykonane z wielu warstw materiałów, których nie można łatwo poddać recyklingowi.Nowa torebka na przekąski, opracowywana obecnie przez PepsiCo i firmę opakowaniową Danimer Scientific, jest inna: wykonana z nowego materiału zwanego PHA (polihydroksyalkanian), którego Danimer rozpocznie komercyjną produkcję jeszcze w tym roku, torba została zaprojektowana tak, aby rozkładać się tak łatwo, że może kompostować w przydomowym kompostowniku, a nawet rozłoży się w zimnej wodzie oceanicznej, nie pozostawiając po sobie plastiku.
Jest na wczesnym etapie, ale jest to ważny krok z kilku powodów.Ponieważ typowe obecnie pojemniki PLA nie mogą być kompostowane w domu, a kompostownie przemysłowe niechętnie pracują z tym materiałem, PHA stanowi alternatywę.Jeśli trafi do przemysłowej kompostowni, ulegnie szybszemu rozkładowi, pomagając rozwiązać jedno z wyzwań stojących przed tymi firmami.„Kiedy umieszczasz [PLA] w prawdziwym kompostowniku, chcą oni przetwarzać ten materiał znacznie szybciej” — mówi Stephen Croskrey, dyrektor generalny firmy Danimer.„Ponieważ im szybciej mogą to odwrócić, tym więcej zarabiają.Materiał rozpadnie się w ich kompoście.Po prostu nie podoba im się, że trwa to dłużej, niż chcą”.
PHA, który można również przekształcić w różne produkty z tworzyw sztucznych, jest wytwarzany inaczej.„Bierzemy olej roślinny i karmimy go bakteriami” – mówi Croskrey.Bakterie wytwarzają plastik bezpośrednio, a skład oznacza, że bakterie rozkładają go łatwiej niż zwykły plastik pochodzenia roślinnego.„Dlaczego działa tak dobrze w biodegradacji, ponieważ jest preferowanym źródłem pożywienia dla bakterii.Tak więc, gdy tylko wystawisz go na działanie bakterii, zaczną go pożerać i zniknie”.(Na półce w supermarkecie lub samochodzie dostawczym, gdzie jest mało bakterii, opakowanie będzie całkowicie stabilne.) Testy potwierdziły, że rozkłada się nawet w zimnej wodzie oceanicznej.
Danie możliwości kompostowania paczki w domu może pomóc wypełnić lukę dla osób, które nie mają dostępu do kompostowania przy krawężniku.„Im bardziej uda nam się usunąć bariery utrudniające konsumentom zaangażowanie się w kompostowanie lub recykling, tym lepiej” — mówi Simon Lowden, prezes i dyrektor ds.Firma pracuje nad wieloma rozwiązaniami dla różnych produktów i rynków, w tym nad w pełni nadającą się do recyklingu torebką na wióry, która wkrótce pojawi się na rynku.Ale biodegradowalna torba może mieć większy sens w miejscach, w których istnieje możliwość jej rozbicia.Nowa torba pojawi się na rynku w 2021 r. (Nestlé planuje również wykorzystać ten materiał do produkcji plastikowych butelek na wodę, chociaż niektórzy eksperci twierdzą, że opakowania nadające się do kompostowania powinny być używane tylko w przypadku produktów, których nie można łatwo poddać recyklingowi lub ponownie wykorzystać). aby wszystkie jej opakowania nadawały się do recyklingu, kompostowania lub biodegradacji do 2025 r., aby pomóc w realizacji celów klimatycznych.
Jeśli materiał nie jest kompostowany i przypadkowo zaśmiecony, to i tak zniknie.„Jeśli produkt na bazie paliw kopalnych lub przemysłowy produkt nadający się do kompostowania trafia do strumienia lub czegoś takiego i ląduje w oceanie, po prostu podskakuje tam na zawsze”, mówi Croskrey.„Nasz produkt, jeśli zostanie wyrzucony jako śmieci, zniknie”.Ponieważ jest wytwarzany z oleju roślinnego, a nie z paliw kopalnych, ma również niższy ślad węglowy.Pepsi szacuje, że opakowanie będzie miało o 40-50% niższy ślad węglowy niż jego obecne opakowanie elastyczne.
Pomocne mogą być również inne innowacje materiałowe.Firma Loliware, która produkuje słomki z materiału na bazie wodorostów, zaprojektowała słomki tak, aby były „nadmiernie kompostowalne” (a nawet jadalne).Firma CuanTec z siedzibą w Szkocji produkuje plastikowe opakowania z muszli skorupiaków – które jeden z supermarketów w Wielkiej Brytanii planuje wykorzystać do pakowania ryb – które można kompostować na podwórku.Cambridge Crops tworzy jadalną, pozbawioną smaku, zrównoważoną (i nadającą się do kompostowania) warstwę ochronną dla żywności, która może pomóc wyeliminować potrzebę stosowania plastikowych opakowań.
Na początku tego roku jedna duża kompostownia w Oregonie ogłosiła, że po dekadzie przyjmowania opakowań nadających się do kompostowania już tego nie będzie.Największym wyzwaniem, jak mówią, jest to, że zbyt trudno jest określić, czy opakowanie rzeczywiście nadaje się do kompostowania.„Jeśli widzisz przezroczysty kubek, nie wiesz, czy jest wykonany z PLA, czy z konwencjonalnego plastiku” — mówi Jack Hoeck, wiceprezes firmy Rexius.Jeśli odpady zielone pochodzą z kawiarni lub domu, konsumenci mogli przypadkowo wrzucić paczkę do niewłaściwego kosza – lub mogą nie rozumieć, co można w niej umieścić, ponieważ zasady mogą być bizantyjskie i znacznie różnić się w zależności od miasta.Niektórzy konsumenci uważają, że „marnowanie żywności” oznacza wszystko, co jest związane z żywnością, w tym opakowania, mówi Hoeck.Firma zdecydowała się na twarde stanowisko i przyjmowała tylko żywność, mimo że mogła z łatwością kompostować materiały takie jak serwetki.Nawet jeśli kompostownie zabraniają pakowania, nadal muszą spędzać czas na sortowaniu ich z gnijącej żywności.„Mamy ludzi, którym płacimy według stawki akordowej, a oni muszą wszystko zbierać ręcznie” — mówi Pierce Louis, który pracuje w Dirthugger, organicznym zakładzie kompostowania.„To jest szorstkie, obrzydliwe i okropne”.
Lepsza komunikacja mogłaby pomóc.Stan Waszyngton jako pierwszy przyjął nowe prawo, zgodnie z którym opakowania nadające się do kompostowania muszą być łatwe do zidentyfikowania dzięki etykietom i oznaczeniom, takim jak zielone paski.„Historycznie zdarzały się produkty, które były certyfikowane i sprzedawane jako nadające się do kompostowania, ale produkt mógł nie być zadrukowany” — mówi Yepsen.„To będzie nielegalne w stanie Waszyngton....Musisz komunikować tę kompostowalność”.
Niektórzy producenci używają różnych kształtów do sygnalizowania kompostowalności.„W uchwytach naszych przyborów wprowadziliśmy wycięcie w kształcie łezki, co ułatwia kompostowniom rozpoznanie, że nasz kształt oznacza, że nadaje się do kompostowania” — mówi Aseem Das, założyciel i dyrektor generalny World Centric, jednej z firm zajmujących się opakowaniami kompostowalnymi.Mówi, że wciąż istnieją wyzwania — zielony pasek nie jest trudny do wydrukowania na kubku, ale trudniej jest go wydrukować na wieczkach lub opakowaniach z klapką (niektóre są teraz wytłoczone, co jest zbyt trudne do zidentyfikowania przez kompostownie).W miarę jak branża znajduje lepsze sposoby oznaczania opakowań, miasta i restauracje również będą musiały znaleźć lepsze sposoby informowania konsumentów, co lokalnie można umieścić w każdym pojemniku.
Miski z formowanego włókna używane przez restauracje, takie jak Sweetgreen, nadają się do kompostowania – ale obecnie zawierają również chemikalia zwane PFAS (substancje per- i polifluoroalkilowe), te same związki powiązane z rakiem, które są stosowane w niektórych naczyniach kuchennych z nieprzywierającą powłoką.Jeśli karton wykonany z PFAS zostanie kompostowany, PFAS trafi do kompostu, a następnie może trafić do żywności wyhodowanej z tym kompostem;chemikalia mogą również potencjalnie przenosić się do żywności w pojemniku na wynos podczas jedzenia.Chemikalia są dodawane do mieszanki podczas tworzenia misek, aby uczynić je odpornymi na tłuszcz i wilgoć, aby włókno nie nasiąkało.W 2017 roku Instytut Produktów Biodegradowalnych, który bada i certyfikuje opakowania pod kątem kompostowalności, ogłosił, że przestanie certyfikować opakowania, które celowo dodawały substancję chemiczną lub miały stężenie powyżej niskiego poziomu;wszelkie obecnie certyfikowane opakowania musiałyby wycofać stosowanie PFAS do tego roku.W San Francisco obowiązuje zakaz używania pojemników i przyborów do gastronomii wykonanych z PFAS, który wejdzie w życie w 2020 roku.
Niektóre cienkie papierowe pudełka na wynos również wykorzystują powłokę.W zeszłym roku, po tym, jak jeden raport wykrył chemikalia w wielu opakowaniach, Whole Foods ogłosiło, że znajdzie alternatywę dla pudełek w swoim barze sałatkowym.Podczas mojej ostatniej wizyty bar sałatkowy był zaopatrzony w pudełka marki Fold-Pak.Producent powiedział, że używa zastrzeżonej powłoki, która unika fluorowanych chemikaliów, ale nie podał szczegółów.Niektóre inne nadające się do kompostowania opakowania, takie jak pudełka wykonane z nadającego się do kompostowania plastiku, nie są produkowane z chemikaliami.Jednak w przypadku włókien formowanych znalezienie alternatywy jest trudne.
„Przemysł chemiczny i spożywczy nie był w stanie znaleźć niezawodnej alternatywy, którą można dodawać do gnojowicy”, mówi Das.„Opcje obejmują następnie natryskiwanie powłoki lub laminowanie produktu PLA jako post-processing.Pracujemy nad znalezieniem powłok, które mogą zapewnić odporność na tłuszcz.Laminowanie PLA jest dostępne, ale zwiększa koszt o 70-80%.To obszar, który będzie wymagał więcej innowacji.
Zume, firma produkująca opakowania z trzciny cukrowej, twierdzi, że może sprzedawać niepowlekane opakowania, jeśli klienci tego zażądają;kiedy pokrywa opakowania, wykorzystuje inną formę chemikaliów PFAS, które są uważane za bezpieczniejsze.Wciąż szuka innych rozwiązań.„Postrzegamy to jako okazję do napędzania zrównoważonych innowacji w branży opakowań i rozwoju branży”, mówi Keely Wachs, szef ds. zrównoważonego rozwoju w Zume.„Wiemy, że formowane włókno nadające się do kompostowania jest kluczowym elementem tworzenia bardziej zrównoważonego systemu żywnościowego, dlatego współpracujemy z partnerami w celu opracowania alternatywnych rozwiązań dla krótkołańcuchowych PFAS.Jesteśmy optymistami, ponieważ w materiałoznawstwie, biotechnologii i produkcji dzieją się niesamowite innowacje”.
W przypadku materiałów, których nie można kompostować na podwórku — i dla każdego, kto nie ma podwórka ani czasu na samodzielne kompostowanie — miejskie programy kompostowania również będą musiały zostać rozszerzone, aby opakowania nadające się do kompostowania miały sens.Obecnie Chipotle serwuje miski burrito w opakowaniach nadających się do kompostowania we wszystkich swoich restauracjach;tylko 20% jej restauracji faktycznie ma program kompostowania, ograniczony przez istniejące programy miejskie.Pierwszym krokiem jest znalezienie sposobu, aby kompostownicy przemysłowi zechcieli zabrać opakowania – czy to dotyczy problemu czasu potrzebnego na rozkład opakowania, czy też innych problemów, takich jak fakt, że obecnie gospodarstwa ekologiczne chcą kupować wyłącznie kompost wyprodukowany z jedzenia.„Możesz zacząć realistycznie mówić o tym, co musiałbyś zmienić w swoim modelu biznesowym, aby móc z powodzeniem kompostować produkty nadające się do kompostowania?”mówi Yepsen.
Solidna infrastruktura wymaga więcej funduszy i nowych przepisów, mówi.Kiedy miasta uchwalą ustawy, które wymagają stopniowego wycofywania plastiku jednorazowego użytku – i zezwalają na wyjątki, jeśli opakowania nadają się do kompostowania – będą musiały upewnić się, że mają sposób na zbieranie tych paczek i faktyczne ich kompostowanie.Na przykład Chicago niedawno rozważało ustawę zakazującą niektórych produktów i wymagającą, aby inne nadawały się do recyklingu lub kompostowania.„Nie mają solidnego programu kompostowania” — mówi Yepsen.„Chcemy więc być w stanie zbliżyć się do Chicago w gotowości, gdy pojawią się takie rzeczy i powiedzieć: hej, wspieramy twoją inicjatywę posiadania przedmiotów nadających się do kompostowania, ale oto siostrzany rachunek towarzyszący, na który naprawdę musisz mieć plan infrastrukturę kompostową.W przeciwnym razie wymaganie od firm posiadania produktów nadających się do kompostowania nie ma sensu”.
Adele Peters jest pisarką w Fast Company, która koncentruje się na rozwiązaniach niektórych z największych problemów na świecie, od zmian klimatycznych po bezdomność.Wcześniej pracowała z GOOD, BioLite oraz programem Sustainable Products and Solutions na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, a także współtworzyła drugie wydanie bestsellerowej książki „Zmiana świata: Podręcznik użytkownika XXI wieku”.
Czas postu: 19 września 2019 r